L'ONG Spana-Mauritanie a été décorée, ce lundi, de la médaille du Chevalier de l'Ordre du mérite national 1er degré. La distinction a été décernée par le président de la République et remise, à son secrétaire exécutif, Bebaha Hmeiditt, par la ministre de l'Elevage, au cours d'une cérémonie organisée dans les locaux du ministère. L'Association de Défense des Animaux en Mauritanie (ADAM), a été fondée le 18 juillet 2000.  Elle s'associe, onze mois plus tard, avec la SPANA de Londres, pour devenir SPANA-Mauritanie et mettre en place, le 14 novembre 2001, un refuge d'animaux, à Nouakchott, dans le quartier d'El Mina, en faveur des animaux de trait (ânes et chevaux) de la capitale, avec l'objectif d'en faire un centre d'éducation environnementale, en direction privilégiée de la jeunesse.
La Spana-Mauritanie a développé, depuis 2003, une initiative d'éducation environnementale, unique en Mauritanie, pour les écoles du primaire et du secondaire des quartiers limitrophes de son refuge d'El Mina, avec l'aide de SPANA-Londres. Durant huit ans, des panneaux didactiques, des fiches de découverte et un cahier pédagogique ont été réalisés et testés, auprès de quelques mille six cents élèves, fréquentant régulièrement le refuge, avec ou sans leurs enseignants.
Contrairement à beaucoup d'ONG, qui s'occupent de tout sauf de leur domaine d'activités, la Spana s'est résolument tournée vers ses objectifs premiers : porter secours aux animaux abandonnés et/ou souffrants, sensibiliser et éduquer sur les problèmes environnementaux. En quelques années d'existence, elle est devenue un exemple à suivre. Cette distinction vient d'ailleurs corroborer la réalité qu'elle est, désormais, d'utilité publique. Dans un pays où la maltraitance des animaux est, malheureusement encore, une pratique courante, cette ONG comble un vide énorme, surtout que les propriétaires d'animaux sont, en général, issus de milieux pauvres et incapables de payer les soins. Une façon, pour cette ONG, d'apporter sa contribution à la lutte contre la pauvreté.