L'Observatoire pour la protection des défenseurs des droits de l'Homme, un partenariat de la FIDH (Fédération Internationale des Droits de l’Homme) et de l'Organisation mondiale contre la torture (OMCT), s’insurge contre  "la poursuite de la détention arbitraire et du transfert loin de leur lieu de résidence des 13 membres de l’Initiative pour la résurgence du mouvement abolitionniste (IRA-Mauritanie)". Tous, rappelle l’observatoire, ont été condamnés à des peines de trois à 15 ans de prison ferme, au terme dune procédure entachée de nombreuses irrégularités.

condamnés le 18 août 2016 à des peines allant de trois à 15 ans de prison, les 13 abolitionnistes et les sept habitants de la gazra ont été transférés à Zouérate , où le procès en appel devrait se tenir dans quelques jours, avant leur transfert définitif à la prison de Bir-Moghrein, où ils devraient purger leur peine.

L’observatoire renseigne que "la prison de Bir-Moghreïn est très difficilement accessible par voie terrestre en raison du terrain désertique et de la menace sécuritaire pesant dans cette région. Se rendre sur place est très coûteux et dangereux pour les familles des détenus, leurs avocats et les militants, qui auront beaucoup de difficultés à leur rendre visite et à assister au procès". «De plus, le bagne de Bir-Moghrein est réputé pour ses conditions de détention extrêmement difficiles et le transfert des 13 membres de l'IRA avait été déconseillé par leurs médecins, qui les considèrent trop affaiblis en raison des actes de tortures subis.

L’Observatoire exprime par ailleurs sa plus vive préoccupation concernant l’état de santé de M. Amadou Tidjane Diop, qui continue d’être privé des soins médicaux nécessaires en prison. MM. Abdallahi Matallah Saleck, Abdallahi Abou Diop, Balla Touré, Khatri Mbareck, Jemal Samba Beylil et Moussa Biram n’ont pas non plus eu accès aux soins médicaux requis suite aux actes de tortures et de mauvais traitements subis depuis leur arrestation. Enfin, Hamdy Hamar Vall souffre d'une hépatite et nécessite un traitement dans les plus brefs délais.

L'Observatoire craint que le dépaysement de l'appel et le transfert des 13 défenseurs au nord du pays ne visent qu'à les éloigner de leurs familles, de leurs avocats et de tout soutien de la société civile et à les punir davantage pour leurs activités en faveur des droits humains et dénonce fermement ce transfert et le harcèlement continu à leur encontre.

L’Observatoire appelle à la libération immédiate et inconditionnelle des 13 défenseurs condamnés, et appelle dans l’intervalle les autorités mauritaniennes à garantir le respect du droit à un procès équitable, y compris en assurant l'accès à un avocat, conformément aux instruments internationaux et régionaux ratifiés par la Mauritanie.

L'Observatoire condamne fermement les actes de torture et mauvais traitements en détention perpétués à l'encontre de MM. Amadou Tidjane Diop, Abdallahi Matallah Seck, Abdallahi Abou Diop, Balla Touré, Khatri M’bareck, Jemal Samba Beylil, Moussa Biram, Hamdy Hamar Vall et demande aux autorités mauritaniennes de mener une enquête immédiate, indépendante et efficace et transparente sur ces faits, afin d'identifier tous les coupables et de les sanctionner conformément à la loi.

Enfin, les épouses de Balla Touré et Mohamed Jarroullah  viennent de mettre au monde deux nouveaux nés.