La cinquième session ordinaire du Comité Régional de Pilotage (CRP) du  projet SWEDD (autonomisation des femmes et dividende démographique au Sahel) s’est tenue le 30 mars 2021 à Nouakchott et en mode virtuel. Cette session s’est déroulée sous la présidence du Professeur Mariatou Koné, Ministre de la Solidarité, de la Cohésion Sociale et de la Lutte contre la Pauvreté de la Côte d’Ivoire.

L’objectif de cette session est de dresser le bilan de la mise en œuvre du projet SWEDD à la fin 2020, d’examiner et adopter les Plans de Travail Annuels (PTA) 2021 des pays, de procéder officiellement au lancement de la Phase 2 et au renouvellement du bureau du CRP.Le projet SWEDD, construit sur la base d’un modèle d’appropriation par les pays, privilégie le faire-faire et le recours aux compétences nationales.

Les résultats encourageants obtenus au terme de la première Phase du Projet ont conduit à son extension tant géographique que temporelle : Entre 2015 et 2020, le nombre de pays membres du projet SWEDD est passé de 6 (Burkina Faso, Côte d’Ivoire, Mali, Mauritanie, Niger et Tchad) à 9 avec l’adhésion du Bénin, du Cameroun et de la Guinée. Le financement additionnel de 376 millions de dollars intervenu en mai 2020 marque le début de la phase 2 du projet qui s’étend jusqu’à fin 2024.

La phase 2 du projet SWEDD met l’accent sur la lutte contre les vulnérabilités des femmes et des filles par le biais de trois interventions clés, 1) le renforcement des cadres juridiques qui soutiennent leurs droits à la santé et à l'éducation, 2) l'éradication des violences basées sur le genre et des pratiques néfastes, et 3) la promotion de l'accès à la planification familiale à travers la distribution communautaire.

Ces interventions visent à atténuer les inégalités persistantes entre les sexes, à promouvoir l'autonomisation économique des femmes et des filles, et à maintenir les filles à l'école au moins jusqu'à la fin de l'enseignement secondaire, afin de leur permettre de réaliser pleinement leur potentiel et leurs aspirations.

Malgré la pandémie de la COVID-19, le SWEDD 2 devrait consacrer le grand tournant du projet vers un partenariat renforcé entre les pays, l’UNFPA, la Banque mondiale, l’OOAS, l’Union Africaine et l’Agence Française de Développement (AFD) en vue d'accroître l’autonomisation des jeunes filles, des adolescentes et des femmes pour la capture du dividende démographique. Il s’agit également d’une opportunité pour la consolidation, l’extension et le passage à l’échelle des interventions et bonnes pratiques générées lors de la Phase 1 du Projet.