L’équipe de Mauritanie de football va prendre part à l’édition 2018 du Championnat d’Afrique des nations (CHAN) […], avec la ferme volonté de défendre crânement ses chances », a assuré, mercredi, le président de la Fédération mauritanienne, Ahmed Yahya. « Avec humilité mais, aussi, beaucoup de courage », a ajouté monsieur Yahya, invité d’une association regroupant des journalistes, des observateurs et des techniciens amoureux du football africain, autour du concept « African Football United », suite à des échanges via le réseau social Whatsapp.

« Nous venons en compétiteurs, même si nous sommes les petits poucets. Ce sera une compétition très relevée mais nous ne venons pas en victimes expiatoires », a assuré le président de la Fédération mauritanienne de football, sous le magistère duquel la Mauritanie a pris part à sa première grande compétition continentale, avec le CHAN 2014, en Afrique du Sud.

« D’une manière générale, cette qualification au CHAN est un bon baromètre des progrès réalisés par le football mauritanien, ces dernières années », a souligné le président de la FFRIM, ajoutant : « Des progrès réels, mais beaucoup reste à faire, pour combler le retard accumulé par un pays d’un peu plus de trois millions d’habitants ». Selon Ahmed Yahya, pour maintenir le cap, en plus de la détection des talents, la Mauritanie est engagée dans une politique d’érection d’infrastructures sportives. « Après cela, il est effectivement envisagé d’organiser des compétitions zonales et continentales », a-t-il déclaré.

Sur la sélection mauritanienne, Ahmed Yahya a réfuté les accusations selon lesquelles la Mauritanie procéderait, surtout, à une naturalisation tous azimuts de footballeurs de pays limitrophes. « La Mauritanie est un pays multiculturel et multiracial. Notre capitaine Abdoul Ba (AJ Auxerre, France),  a un patronyme qu’on trouve au Mali et au Sénégal mais c’est un Mauritanien de pure souche », a souligné monsieur Yahya, précisant que ledit joueur est apparenté à la ministre mauritanienne en charge des Sports, madame Coumba Ba. « Tous les joueurs qui portent le maillot mauritanien sont de notre pays, ils se sentent d’ailleurs plus mauritaniens que moi-même».

« Dans le cadre de la promotion du football mauritanien », a-t-il enfin annoncé, « la Fédération mauritanienne envisage de lancer, à partir du 28 Novembre prochain, une chaîne de télévision dédiée exclusivement au ballon rond, en collaboration avec la télévision publique mauritanienne. Les matchs de la D1 mauritanienne seront diffusés en direct et la chaîne sera sur ArabSat, dans un premier temps. On verra, plus tard, si elle peut être intégrée à d’autres bouquets ».