La 1ère édition du Tour Cycliste de la Mauritanie dénommé « Tour du Sahel » a été bouclée,  mercredi dernier, à Zouérate, capitale du Tiris Zemmour, dernière étape d’un baptême de feu qui aura tour à tour enflammé Nouakchott, Akjoujt ,Aïn Ehel Taya, Atar, Kseïr Tourchane et Choum, avec la participation de quarante-huit cyclistes accourus de l’Algérie, du Maroc, du Sénégal , de Guinée-Conakry et de Mauritanie.

Après un départ fictif, donné par le wali du Tiris Zemmour, Isselmou ould Sidi, les concurrents se sont baladés en ville, dans une ambiance très festive, avant le départ réel au poste de police, à l'entrée de la ville, pour un parcours de 70 kilomètres, avec un aller et retour à 10 kilomètres de Fdérick. À l'arrivée, c'est un algérien qui emporte l'étape mais le maillot jaune est resté marocain, tandis que le rouge du meilleur mauritanien a changé d'épaules. Mais, au-delà de l'aspect strictement sportif, c’est le franc succès populaire de ce véritable challenge, pour le Ministère de la Jeunesse et des Sports et la Fédération Mauritanienne de Cycliste, que tous tiennent à saluer : « Je suis vraiment satisfait du déroulement de ce tour et de l'organisation parfaite qui l'a entouré », indique Laurent Besault,  directeur de la manifestation et membre de l'Union Internationale de Cyclisme (UIC). « Une belle réussite, tant du point de vue de l’organisation que de la participation et de l’engouement populaire », se réjouit Teyib Taher, secrétaire général de la Fédération Mauritanienne de Cyclisme (FMC).  C’est au nom de celle-ci que Teyib adresse alors ses plus vifs remerciements à tous les participants, les populations, les autorités administratives et municipales... C'est aussi l'avis de tous les représentants des pays participants. « Félicitations à tous ! Pour une Première, c'est vraiment extraordinaire ! », s’exclament-ils en chœur. Pour rappel, le Tour fut lancé, par le chef de l'État, le 1er Avril à Nouakchott, lors de la Journée Nationale du Sport.

La Fédération Mauritanienne de Cyclisme, qui a assuré l'ensemble de la partie technique et logistique, a fait preuve d'un grand professionnalisme et d’une très grande organisation. C'est donc lieu de féliciter cette fédération et son président, Abderrahmane ould Ethmane. En ce qui concerne les résultats sportifs, les 19 mauritaniens qui ont participé avec les 48 concurrents,  ont tous terminé les étapes, soit, au total, 350 kilomètres. C'est encourageant, pour des jeunes à l’épreuve de leur première compétition de grande envergure. Les autres pays étaient représentés par leur équipe nationale rodée à ce genre de challenge.

Classement général

Maillot jaune : Sabah El Houceine (Maroc) ; 2ème : Merdji Aymen (Algérie) ; 3ème : Traoré Bekaye (Sénégal) ; 4ème : Ngom Ngor (Saint-Louis) ; 5ème : Bangoura Abdoulaye (Guinée-Conakry).

Classement mauritanien

Maillot rouge : Abdoul Houssein Bary (Club Nomade) ; 2ème : Lamana Sidi Ben Ahmed (Club Nessime) ; 3ème : El Haj Cheikh (Nessime) ;  4ème : Mohamed Lemine Sraba (Nessime) ; 5ème : N’Diaye Mamadou (TVZ).

Voilà tout ce que l'on peut dire, de cette première édition, prélude à un vrai Tour de la Mauritanie, comme en de nombreux pays. La seconde édition, l'année prochaine, touchera d'autres régions, « pour une plus grande visibilité de la Mauritanie et la promotion du sport vélo », indique-t-on. Rendez-vous donc en 2019 !