Le Conseil des ministres, qui s’est réuni le 17 juillet dernier, a pris une mesure relative à l’importation de certains types de véhicules. Elle entend « limiter l’âge légal d’importation à moins de cinq ans, pour les véhicules de tourisme, et à huit, pour les autres types de véhicules ». Objectif déclaré du gouvernement : minimiser « les conséquences négatives de l’usage de véhicules en mauvais état et réduire les accidents de la circulation ». Cette décision ne manquera pas de faire du bruit, à l’entame du second mandat de Mohamed Ould Abdel Aziz, investi le 2 Août dernier. Mais qui devrait trouver nombre d’appuis, tant les voix s’élèvent pour  dénoncer la réduction de l’Afrique au rôle de « dépotoir » des autres continents. Chaque jour, des milliers de tonnes de matériel électronique et mécanique en fin de vie y sont acheminés. Certes, cela ne va pas satisfaire les vendeurs de véhicules d’occasion, à l’instar de ce qui s’est passé en septembre 2013, au Gabon, un des derniers pays à prendre une telle mesure, limitant l’âge des véhicules d’importations à trois ans.

En Mauritanie, cependant, la réduction du nombre d’accidents de la route constitue un défi majeur. Si le manque de civisme de certains conducteurs est souvent mis en cause, l’état lamentable du parc automobile reste une des causes principales du nombre élevé de sinistres. « 9125 cas en 10 ans, faisant 1 641 tués et 14 056 blessés », selon les chiffres de la gendarmerie, publiés en décembre 2013. Une année-record en Mauritanie dont on n’a pas encore estimé le coût total. Pour 2012, les « pertes matérielles ont été estimées à 10 milliards d’UM, soit entre 1% et 2% du PIB », selon le ministère des Transports.

Une chose est déjà certaine : la courbe des statistiques ne fait que grimper et des mesures sérieuses s’imposent, pour limiter ce phénomène. Mais, en matière de changement de comportements, la tâche est rude. Deux stratégies sont possibles : faire peur, en réprimant, ou sensibiliser, en informant. D’après certains experts en communication, les campagnes de lutte contre les accidents de la route devraient plutôt s’aligner sur celles contre le tabagisme.

 

Lobbying des concessionnaires ?

Car, tout comme pour le commerce du tabac, de gros intérêts, qui ont pignon sur rue, sont en jeu. En Mauritanie, le secteur de l’automobile explose, offrant un commerce assez facile à de nombreux mauritaniens.  Il suffit de faire le tour des bourses de vente de véhicules, comme celles du Carrefour Madrid, pour s’en rendre compte. Le milieu semble actuellement très florissant. Le nombre de véhicules importés d’occasion, en provenance, surtout, d’Europe, via le Maroc, est très élevé. Sans compter ceux qui passent par le port de Nouakchott. Reste à savoir comment la nouvelle mesure gouvernementale sera accueillie chez les gérants des bourses de voitures.  Puissants, ces derniers avaient manifesté leur satisfaction, en mars 2011, lorsque le gouvernement avait ré-autorisé l’importation de véhicules de huit ans. Une reprise en passe de s’arrêter, faisant écrouler leur business ? A moins que la mesure gouvernementale ne soit pas contaminée par les suites de l’interdiction des sachets plastiques qui avait, à son début, mobilisé un important dispositif matériel, financier et médiatique… avant de ne se voir, dans les faits, qu’appliquée en « demi-teinte »…

Amadou Kane