Dans un monde où le folklore semble attirer un grand public détourné souvent de sa  réalité historique et de ses origines scientifiquement étudiées, il est opportun de leur rappeler d’où ils viennent et  vers quel futur  ils devraient se projeter. C’est en tout cas ce que tente de démontrer l’enseignant-chercheur Cheikhna Mohamed WAGUE dans son ouvrage intitulé : Histoire des Soninkés dans le FoutaToro. Une minorité culturelle entre Mauritanie et Sénégal (XVIIIe - XXIe siècles), Paris, Karthala, 2023, 508 pages.

Ce livre, ne peut passer inaperçu, eu égard, à la qualité, la richesse de son contenu et l’histoire des communautés soninkées étudiée, laquelle n’ayant jamais fait l’objet d’une étude d’une telle ampleur. Fruit de plus d’un quart de siècle de recherche, cet ouvrage constitue la première histoire des Soninkés du FoutaToro. L’ouvrage vient combler un vide historiographique sur les Soninkés de la vallée du fleuve Sénégal, région connue pour le melting-pot de sa population. Cette étude est une contribution importante à la compréhension de l’histoire des Soninkés et de leurs spécificités sociolinguistiques dans cette région, partagée entre la Mauritanie et le Sénégal.

 

 

 

L’étude part du constat que les populations soninkées actuelles, installées en plusieurs endroits du FoutaToro à partir de la fin du XVIII e siècle, ont su s’intégrer dans la région sans perdre « leur identité » culturelle, contrairement aux migrations soninkées précédentes. En effet, durant tout leur processus d’établissement, elles ont tout mis en œuvre pour contourner les éléments qui pourraient à long terme avoir raison de leurs spécificités socioculturelles.

L’originalité de cette étude sur les minorités soninkées du FoutaToro est qu’elle ne se borne pas à un phénomène actuel, mais l’aborde sur le temps long historique, à partir de la fin du XVIII e siècle montrant ainsi que l’identité soninkée n’est pas monolithique, mais plurielle, et surtout qu’elle est dynamique sur la longue durée, interactionnelle avec les voisins et les pouvoirs (Almamiyat, administration coloniale, États indépendants...).

In fine, cet ouvrage montre que même si les Soninkés du Fouta Toro vivent avec des majorités différentes au sein desquelles ils demeurent minoritaires au niveau régional et national, ils n’en restent pas moins attachés à leurs particularités sociolinguistiques, en particulier à travers l’usage de leur langue et de leur « culture », contrairement aux migrations soninkées antérieures à la période étudiée dans cet espace sénégambien.

Ce travail, outre ses objectifs scientifiques, constitue pour l’auteur un hommage bien mérité rendu, en guise de reconnaissance, à la belle et riche mémoire de son père doublé de son maître El hadji Mahamadou Bouna WAGUÉ, rappelé à Dieu le mercredi 10 juin 2020. Ce grand érudit de la vallée, aux connaissances encyclopédiques bien établies et à la modestie qui frise l’effacement, était le premier qui lui a appris à lire, à écrire, à mémoriser, et à interpréter les dits et les non-dits, chose indispensable dans la carrière d’un enseignant-chercheur. C’est donc un truisme de dire que ce travail est le prolongement, mais aussi le fruit de son éducation, et de ses enseignements plurivoques. Et CheikhnaWagué de  regreter en termes suivants ; « J’aurais bien aimé le déposer entre ses mains bénies et généreuses qui m’ont tant servi et tant protégé, mais le verdict divin en a décidé autrement. Qu’Allah lui fasse miséricorde et l’accueille au Paradis ».

Bibliographie de l’auteur :    
Cheikhna WAGUÉ est docteur en histoire moderne et contemporaine de l’Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne et enseignant-chercheur à l’Université Assane Seck de Ziguinchor. Il est aussi membre de l’Institut des Mondes Africains (IMAF) et du Centre de recherches interdisciplinaires sur les langues, les littératures, l’histoire, les arts et les cultures (CREILHAC).

. Les références exactes dudit livre sont : Cheikhna WAGUÉ, Histoire des Soninkés dans le Fouta Toro. Une minorité culturelle entre Mauritanie et Sénégal (XVIIIe - XXIe siècles), Paris, Karthala, 2023, 508 pages. Collection : « Hommes et Sociétés » de la très sérieuse Maison d’Edition Karthala(https://www.karthala.com/.../3488-histoire-des-soninkes...)

- Préfacier : Pierre BOILLEY, Professeur Titulaire des Universités à Paris1 Panthéon-Sorbonne, ancien directeur de l’Institut des Mondes Africains (IMAF) et directeur de ma thèse

- Postfacier : Abdoulaye BATHILY, Professeur Titulaire des Universités à l’Université Cheikh Anta Diop de Dakar à la retraite et directeur de mon mémoire de DEA.

Pr Ousmane WAGUE

Université de Nouakchott